El aumento en el precio del oro, impulsado por eventos geopolíticos y económicos como la invasión de Rusia a Ucrania y la guerra en Gaza, ha sido especialmente robusto gracias al interés creciente en China. Los consumidores chinos, desconfiados de las inversiones tradicionales como la propiedad o las acciones, han recurrido al oro como una opción más segura.

Mientras tanto, el banco central de China ha estado agregando constantemente a sus reservas de oro, reduciendo sus activos de deuda estadounidense en el proceso. Especuladores chinos están apostando a que el oro aún tiene espacio para apreciarse, lo que agrega más impulso al mercado.

Durante marzo, el Banco Popular de China continuó su racha al aumentar sus reservas de oro por decimoséptimo mes consecutivo. Esto se suma a su impresionante desempeño el año pasado, cuando adquirió más oro que cualquier otro banco central del mundo, añadiendo a sus reservas una cantidad que no se veía desde hace casi medio siglo.

Durante este último aumento de precios la influencia de China en los mercados de oro tuvo un incremento cercano al 50% en el valor global desde finales de 2022.

A pesar de factores que tradicionalmente hacen menos atractiva la inversión en oro, como tasas de interés más altas y un dólar estadounidense fuerte, el precio del oro ha seguido subiendo. Esto se debe en parte a la influencia de China, que ha aumentado su consumo de oro en un 6% en el primer trimestre de este año.

La inversión en oro se ha vuelto más atractiva para los chinos a medida que las opciones tradicionales pierden brillo. El sector inmobiliario sigue en crisis y la confianza en los mercados de valores no ha regresado por completo. Como resultado, el dinero ha fluido hacia fondos chinos que operan con oro, y muchos jóvenes han comenzado a coleccionar “frijoles” de oro, pequeños trozos de metal precioso, a $80 cada uno, en pequeñas cantidades.

Aunque el precio del oro ha experimentado una leve caída, situándose actualmente en los $2,300 por onza, se percibe cada vez más que el mercado del oro no está siendo determinado por factores económicos, sino por las decisiones de los compradores e inversores chinos.

El oro representa solo alrededor del 4.6% de las reservas de divisas extranjeras de China, pero las compras agresivas de consumidores y el banco central han atraído a especuladores en los mercados de Shanghai. Estos especuladores están apostando a que la tendencia en alza del oro continuará, lo que sugiere que China está desempeñando un papel dominante en el mercado del oro global.

Fuente: The New York Times