Recientemente, el Tribunal de Apelaciones del Primer Circuito de los Estados Unidos rechazó la apelación presentada por antiguos empleados de Luxury Hotels International de Puerto Rico, operadora del Ritz-Carlton Hotel Spa & Casino.

Esta decisión ratificó el fallo del tribunal inferior en Puerto Rico que favorecía al Ritz-Carlton en Isla Verde, el cual permanece cerrado desde el huracán María en 2017, sin emitir comunicados formales sobre su reapertura.

Los ex empleados alegaron haber sido despedidos injustamente tras la paralización de las operaciones del hotel debido a los daños causados por los huracanes.

No obstante, el tribunal concluyó que el cierre del hotel se ajustaba a la “justa causa” para los despidos, según la Ley 80 de Puerto Rico y la Ley federal WARN.

Se destacó en la decisión que Ritz-Carlton cumplió con los requisitos legales al notificar a los empleados sobre sus despidos y las terminaciones de sus contratos, en cumplimiento con los protocolos de la Ley WARN.

“El último día de trabajo de los demandantes fue el 20 de septiembre de 2017. El aviso de marzo de 2018 se produjo aproximadamente seis meses después, cuando se hizo previsible que los despidos podrían exceder los seis meses… no fue necesario un aviso previo de 60 días”, declaró la opinión.

El juez principal del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos, Barron, declaró en la decisión que “el registro muestra que el hotel cerró sus puertas al público el 20 de septiembre de 2017 y no ha vuelto a abrir para los negocios. Este cierre constituye justa causa para el despido de los empleados”.

Al concluir la justificación del fallo sumario, el tribunal explicó: “Si hubo una violación de aviso previo, el déficit de 19 días habría sido cubierto por los pagos semanales de 32 horas que los demandantes recibieron desde el 20 de septiembre de 2017 hasta el 14 de diciembre de 2017; el pago del 12 de abril de 2018; y la cobertura del plan de salud que Ritz-Carlton proporcionó a los empleados hasta el 31 de marzo de 2018”.

El veredicto subraya la rigurosa estructura legal que gobierna los despidos de empleados y resalta los desafíos que estos enfrentan al intentar probar el carácter injustificado de sus terminaciones laborales debido a cierres operativos provocados por desastres naturales imprevistos.

La confirmación de que Ritz-Carlton cumplió con las leyes locales y federales resalta la importancia de adherirse a estándares legales en las prácticas laborales, especialmente en situaciones que conllevan despidos a gran escala, como lo establece la opinión del tribunal.

Fuente: NIMB

Foto: The Ritz-Carlton