La compañía de comercio electrónico, Amazon, anunció el viernes que va a adquirir al fabricante de aspiradoras iRobot por un total de 1,700 millones de dólares. La iniciativa es parte de la apuesta de Amazon de obtener un espacio en la industria de electrodomésticos y acelerar su crecimiento fuera del sector minorista, según Neil Saunders, director general de GlobalData Retail. 

La empresa informó que comprará iRobot por 61 dólares por acción y que la transacción incluirá la deuda neta de iRobot que actualmente suma aproximadamente 332 millones de dólares. Ahora, el acuerdo, está sujeto a la aprobación de los accionistas y reguladores.

La compra de la empresa de aspiradoras electrónicas se da en momentos en que iRobot reporta una pérdida de 30 por ciento en sus ingresos como resultado de la reducción de pedidos y atrasos en sus órdenes. Ante esto, la firma anunció que despedirá el 10 por ciento de su fuerza laboral. iRobot llevaba años intentando expandirse más allá de su producto estrella iRobot Roomba luego de que fabricantes chinos y coreanos comenzaran a ofrecer versiones de aspiradoras más baratas.

Por su parte, el acuerdo ha puesto en alerta a los defensores antimonopolio que expresan preocupación por el creciente dominio de Amazon. Las aspiradoras iRobot Roombas usan sensores para mapear y recordar el plano de una casa, ofreciendo una gran cantidad de datos que Amazon podría integrar potencialmente con sus otros productos. Por lo que el viernes, un grupo que aboga por regulaciones antimonopolio solicitó a los reguladores que bloqueen la fusión con iRobot argumentando que Amazon tendrá más acceso a la vida de los consumidores y que dicha información promoverá su dominio en el mercado de hogares inteligentes. 

La compra de iRobot es la cuarta adquisición más grande de Amazon. El 2017 la compañía adquirió Whole Foods por 13 mil 700 millones de dólares y tan solo el mes pasado, Amazon acordó comprar el proveedor de atención primaria One Medical por 3 mil 900 millones.