Según un modelo de microsimulación de Alexis Analytics, el aumento del salario mínimo a $10.50 por hora en Puerto Rico podría causar el desempleo temporal de 12,267 personas debido al cierre de miles de negocios y un incremento en la inflación.

El secretario del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH), Gabriel Maldonado, votó en contra del aumento, argumentando que, aunque incrementa el poder adquisitivo, también tiene impactos negativos en otros indicadores económicos. Jaime Núñez Acosta, representante del sector patronal, también se opuso, pero el aumento fue aprobado por la mayoría de la Comisión Evaluadora de Salario Mínimo y entrará en vigor el 1 de julio.

Un estudio sugiere que 2,197 pequeños y medianos negocios (pymes), principalmente fuera del área metropolitana, podrían cerrar, lo que resultaría en despidos de empleados. Lourdes Aponte, presidenta del Centro Unido de Detallistas (CUD), había advertido sobre estos cierres, señalando que los márgenes de ganancias de pequeños comerciantes no soportarían los aumentos en la nómina.

En 2023, un aumento previo resultó en el cierre de 2,927 negocios y el despido temporal de 16,113 empleados. Aponte también destacó que el aumento en el salario mínimo elevará el costo de vida, lo que neutralizará los beneficios del aumento salarial.

Según Abexus Analytics, la inflación aumentará del 3.5% actual al 4.8% debido al aumento del salario mínimo. Gabriel Maldonado mencionó que un aumento menor, como $10.00 por hora, tendría un impacto negativo significativamente menor y propuso una implementación posterior, posiblemente el 1 de enero de 2025.

El nuevo salario mínimo afectará a 244,798 empleados, lo que representa el 33.5% de los asalariados, excluyendo trabajadores públicos y agrícolas. Este aumento supondrá un incremento promedio en los ingresos anuales del 9.81%, de $13,757 a $15,107.

José Pérez Blanco, presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Rico, indicó que el rápido aumento del salario mínimo, de $7.25 a $10.50 en dos años, no permitió que el mercado se ajustara adecuadamente

lo que provocará efectos nocivos para el sector comercial. Aunque algunos empleadores ya estaban pagando salarios por encima del mínimo, el aumento obligatorio puede ser insostenible para otros.

Abexus Analytics utilizó datos de planillas de seguro por desempleo presentadas trimestralmente por los empleadores y datos de contribución sobre ingresos del Departamento de Hacienda para sus proyecciones.

Fuente: El Nuevo Día