El Consejo Asesor de Jugadores del PGA Tour, compuesto por 16 miembros, está analizando una serie de opciones que incluyen la reducción de los campos de juego, el descenso de categoría, los majors del Korn Ferry Tour y la disminución del número de jugadores exentos. Estos cambios podrían implementarse tan pronto como la temporada 2026, según Adam Schupak de GOLFWEEK. Peter Malnati, miembro del PGA Tour y director del consejo de políticas, confirmó que estas conversaciones “han llegado al nivel del consejo”. Malnati también mencionó que están “en las primeras etapas de discusión”.

Schupak señaló que reducir los tamaños de los campos de 156 jugadores plantea la pregunta de “¿cuántos miembros puede tener el Tour de manera realista y aún así proporcionar suficientes oportunidades de juego?”. El miembro del PGA Tour, Lanto Griffin, dijo que hay “apoyo entre el PAC para reducir los tamaños de los torneos a 120 jugadores en todos los eventos, ya sean regulares o especiales”. Para lograr esto, Schupak indicó que el PGA Tour “reduciría el número de jugadores que mantienen el estatus exento de 125”. Se ha mencionado que el número 100 podría ser una cifra más adecuada, aunque Rory McIlroy ha sugerido “ir incluso más bajo y reducir gradualmente hasta esa cifra a lo largo de varios años”.

Griffin señaló que el PGA Tour necesita “diseñar el calendario para que los mejores jugadores sigan compitiendo entre sí lo más posible, pero también permitir que todos los jugadores exentos tengan una oportunidad justa”. Indicó que los graduados de la Q-School y del Korn Ferry Tour están “en una desventaja significativa bajo el sistema actual”. Malnati mencionó que el PGA Tour ha “tomado inspiración” del miembro de SSG, Theo Epstein, quien en abril dio una presentación mostrando cómo la MLB trabajó para modernizar el béisbol.

Josh Carpenter, de SPORTS BUSINESS JOURNAL, escribe que los operadores de eventos del PGA Tour “aún se están ajustando” al nuevo modelo de negocio de torneos que entrará en vigor el próximo año, aunque la “ansiedad ha disminuido algo” desde que se presentó el plan a finales de 2023. Según cifras compartidas por un director de torneos, a partir de 2025, los eventos pagarán: $125,000 (FedEx Cup en otoño), $250,000 (campo completo) y $500,000 (eventos especiales). Estos números aumentarán a $250,000 (otoño), $500,000 (campo completo) y $1 millón (especiales) en 2026. Los torneos pagarán las mismas tarifas en 2027. Además, a partir de 2025, cada evento entregará el 1% de sus ingresos al tour. Ese porcentaje aumentará a 1.5% en 2026 y 2% en 2027. Sin embargo, el tour está haciendo esfuerzos para ayudar a los eventos, incluyendo la contratación de un ejecutivo de ventas experimentado, apoyado por otro medio de ventas, para “buscar nuevos negocios para los torneos”.

Rex Hoggard de GOLF CHANNEL dijo que después de dos años del modelo de eventos especiales, el PGA Tour “ha logrado” lo que se propuso con el cambio de formato, pero tener solo 70 jugadores en los campos “simplemente no funciona”. Hoggard señaló que los eventos “se sienten forzados” y que el PGA Tour “no está ofreciendo al cliente más valor por su dinero” durante esas semanas. Ryan Lavner, de GOLF CHANNEL, dijo que tras los primeros tres eventos especiales al inicio de la temporada, el diálogo en marzo era “dónde están las estrellas” en la contienda de estos eventos. Lavner agregó que no seleccionar el RBC Canadian Open como un evento especial fue un “gran error” para el PGA Tour.

Bob Harig, de SI, escribió que uno de los “problemas potenciales” con los eventos especiales era el calendario. En un “esfuerzo por evitar aislar eventos regulares entre los torneos más grandes”, el PGA Tour buscó asegurar que hubiera al menos una serie de dos eventos más pequeños antes de un evento especial. Harig señaló que esto “trajo sus propios problemas” ya que los jugadores no clasificados en los eventos especiales o el U.S. Open “no tenían lugar para jugar durante las últimas tres semanas”. El jugador del PGA Tour, Collin Morikawa, dijo que el calendario ha sido “mucho” y que este año “ha parecido más una carrera”. El PGA Tour ha dicho que “en adelante, los eventos especiales tendrán un mínimo de 72 jugadores”.

Estos ajustes y discusiones reflejan los esfuerzos del PGA Tour para modernizar y equilibrar las oportunidades y competiciones dentro del tour, buscando tanto la calidad de los eventos como la equidad para todos los jugadores involucrados.

Fuente: Sports Business Journal