Puerto Rico tiene la gran oportunidad de desarrollar lazos efectivos con el Departamento de Educación Federal de los Estados Unidos. El Dr. Miguel Cardona Secretario de Educación de los Estados Unidos tiene un compromiso genuino con la educación de Puerto Rico. Sabemos que el Dr. Cardona impactó la educación del estado de Connecticut como Secretario de Educación. Durante su mandato en Connecticut, se enfrentó al desafío sin precedentes de responder al COVID-19 donde se enfocó en el desarrollo de asociaciones/relaciones significativas como: dentro de su Departamento de Educación; entre organismos estatales; sindicatos de educadores; asociaciones de administradores escolares; defensores de niños y con los estudiantes y familias. Era obvio que el Departamento Federal de Educación de los Estados Unidos necesitaba un verdadero líder educativo como el Dr. Cardona para abordar los desafíos que enfrentaba el sistema educativo en los Estados Unidos.

El Dr. Cardona fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos con una votación de 64-33 el 1ro de marzo de 2021. El Dr. Cardona durante las audiencias de confirmación demostró su diplomacia, valores, buen carácter, profesionalismo, liderazgo de servicio y, lo más importante, su inteligencia. El Dr. Cardona es el segundo boricua en ocupar este cargo en la historia de los Estados Unidos. En 2015, el presidente Obama nominó al Dr. John B. King Jr. de madre boricua y el 1ro de enero de 2016, el Dr. King fue confirmado como Secretario de Educación de los Estados Unidos.

Pero durante este siglo 21, ningún Secretario de Educación ha sido tan visible como el Dr. Cardona. Desde que asumió el cargo, el Dr. Cardona ha demostrado su capacidad para avanzar la visión y misión del Departamento de Educación Federal de los Estados Unidos promoviendo y fomentando la excelencia educativa y asegurando la igualdad de acceso. Sorprendentemente, el Dr. Cardona ha estado viajando por los Estados Unidos asegurándose de que su apoyo a los maestros se sienta en las comunidades locales. El Dr. Cardona quiere que la sociedad y en particular las personas que impactan la política pública educativa entiendan el valor y la importancia de los maestros en una sociedad democrática. El Dr. Cardona tiene claro que necesitamos políticas educativas que puedan ayudar a reclutar y retener excelentes maestros.

El Dr. Cardona también está abordando la brecha académica y las necesidades socioemocionales de todos los estudiantes. Durante esta era del COVID-19, los niños han enfrentado problemas mentales y sociales que también han impactado negativamente el rendimiento académico de los estudiantes. Con este fin, el Dr. Cardona lanzó el “Road to Success Back to School Bus Tour.” Este viaje por carretera de unas semanas de duración por varios estados destacó las muchas formas en que las comunidades escolares están ayudando a los estudiantes a recuperarse y prosperar.

Quiero destacar el compromiso sincero que tiene el Dr. Cardona con Puerto Rico. Actualmente, está brindando orientación y apoyo técnico al Departamento de Educación de PR. El Dr. Cardona está dispuesto a colaborar con el Departamento de Educación de Puerto Rico para enfrentar los desafíos que enfrentan la educación en el archipiélago. Gracias al apoyo y orientación del Dr. Cardona, los maestros en Puerto Rico recibieron un merecido aumento salarial. Además, el Dr. Cardona habló sobre la posibilidad de establecer una oficina en PR para brindar apoyo y asistencia técnica con los fondos federales. El liderazgo del Departamento de Educación de PR debe tomar todas las medidas necesarias para mejorar la comunicación entre Puerto Rico y la capital federal de educación. El Dr. Cardona y su personal están dispuesto a orientar y proveer la asistencia técnica necesaria para ayudar a reformar la educación de Puerto Rico. Tener un boricua liderando el Departamento de Educación Federal es una bendición y abre una puerta de oportunidades. El Departamento de Educación de Puerto Rico debe aprovechar esta coyuntura histórica única, para construir puentes duraderos que trasciendan futuras agendas políticas dentro y fuera de nuestra nación. En conclusión, considero que el Dr. Cardona es un Líder Educativo de Esperanza porque está ayudando a las escuelas a crear verdaderos entornos de aprendizaje donde toda la comunidad escolar puede sentirse conectada, respetada, segura y en el camino hacia el éxito.