Un informe emitido por la Oficina de Auditoría Legislativa de Minnesota expuso la falta de supervisión por parte del Departamento de Educación del estado en un programa federal destinado a proporcionar alimentos a niños durante la pandemia. Según el informe, la agencia no actuó sobre señales de alerta previas al inicio del fraude, lo que permitió el robo de $250 millones en uno de los mayores casos de fraude de ayuda pandémica en la historia del país.

Setenta personas han sido acusadas en la corte federal por su presunta participación en el esquema conocido como “Feeding Our Future”. La investigación reveló que el Departamento de Educación no ejerció efectivamente su autoridad para responsabilizar a Feeding Our Future de cumplir con los requisitos del programa, ni estaba preparado para abordar los problemas que surgieron con la organización.

El comisionado de Educación, Willie L. Jett II, refutó las críticas del informe, defendiendo que la supervisión de su agencia cumplió con los estándares aplicables y que se realizaron derivaciones efectivas a las autoridades competentes.

El caso ha generado atención nacional, especialmente luego de que cinco de los primeros siete acusados fueron condenados la semana pasada, destacándose por un intento de soborno a un jurado con una bolsa de $120,000 en efectivo. Dieciocho acusados más ya se han declarado culpables, mientras que los juicios para otros continúan pendientes.

Los fiscales federales han descrito una conspiración que explotó lagunas en las reglas para evitar el colapso económico durante la pandemia. Los acusados presuntamente falsificaron facturas por comidas nunca servidas, operaron empresas ficticias, lavaron dinero, cometieron fraude de pasaportes y aceptaron sobornos. A pesar de los esfuerzos por recuperar los fondos robados, solo se ha recuperado aproximadamente una quinta parte del total sustraído.

Fuente: AP News