El gobernador de Puerto Rico, Pedro R. Pierluisi, informó hoy que, como parte de su compromiso con Vieques, ya se firmó el contrato entre la empresa Caribe Tecno, el municipio y la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura (AFI) para construir en tres fases el nuevo centro hospitalario. También, dio a conocer que el municipio administrará el balneario Sun Bay por un periodo máximo de 15 años y que como parte de un Acuerdo con el Departamento de Agricultura (DA) se desarrollará el concepto Agri–Cultura Mercado para comercializar productos frescos y elaborados en Puerto Rico fomentando así la producción agrícola y la actividad económica viequense. 

“Hoy nuevamente hago valer mi compromiso con el municipio de Vieques y su gente. Al concretarse el contrato para la construcción del nuevo centro de salud de Vieques continuamos dando pasos en beneficio de todos sus residentes. El año pasado visité la Isla Nena para dar paso al proceso de demolición del antiguo centro Susana Centeno y con esta firma del contrato ya comienza el proceso de diseño y construcción del nuevo hospital en Vieques. Por otra parte, con el apoyo del Departamento de Recursos Naturales, el municipio tendrá la oportunidad de mejorar el ofrecimiento del reconocido balneario Sun Bay para todos los residentes y visitantes. También continuamos apoyando a nuestros agricultores y proveyendo alternativas que dan mayor acceso al pueblo de los productos agrícolas de nuestra Isla. Estas son buenísimas noticias para Vieques, porque mi Gobierno pone la acción donde pone la palabra”, sostuvo el gobernador Pierluisi.  

Por su parte, el alcalde de Vieques, José “Junito” Corcino Acevedo, opinó que “hoy es otro día histórico para nuestra Isla municipio de Vieques. La firma del contrato para la fase de construcción del nuevo hospital es motivo de celebración para todos los viequenses, pues por fin vamos a tener la facilidad médico-hospitalaria que nosotros nos merecemos, una de clase mundial. Agradecemos al gobernador que siempre ha colocado a Vieques en un rol protagónico. Hoy también celebramos la firma de un Acuerdo para la operación y mantenimiento del balneario Sun Bay el cual nos permitirá desarrollar proyectos de desarrollo económico para el beneficio de todos los residentes de la ‘Isla Nena’”. 

El centro hospitalario de Vieques tiene una inversión total estimada en $85.6 millones. Las nuevas instalaciones de cerca de 60 mil pies cuadrados, y que contarán con una certificación de Edificio Verde (Green Building), tendrán un centro de diálisis, sala de emergencias, área de imágenes, laboratorios, farmacia, servicios dentales y sociales, infusión, oficinas administrativas, clínicas externas y un helipuerto. También, contará con generador eléctrico, cisterna y una nueva área de estacionamientos.   

El director ejecutivo de la AFI, Eduardo Rivera, expresó que “al  llegar a esta etapa de construcción podemos afirmar con certeza, que en la AFI le hemos dado a este proyecto la alta prioridad que merece, logrando un proceso ágil y transparente que atiende las necesidades de los viequenses y que les permitirá cuidar su salud de manera óptima, en una facilidad de primer orden”. 

Por su parte, el director ejecutivo de la Oficina Central de Recuperación, Reconstrucción y Resiliencia (COR3, por sus siglas en inglés), Manuel A. Laboy Rivera, manifestó “que en el COR3 estamos apoyando la construcción del centro hospitalario de Vieques. Este proyecto recibió un primer adelanto mediante el Working Capital Advance (WCA) ascendiente a $10.8 millones. Continuaremos atentos a su desarrollo y ofreciéndoles el apoyo técnico necesario, así como económico pues eventualmente podrían solicitar un 25 por ciento adicional mediante el WCA”.  

En abril de 2021, Pierluisi anunció la apertura del proceso de subastas para el diseño conceptual de lo que será el nuevo centro hospitalario para el cual autorizó el desembolso inicial de $1 millón.  

Traspaso Sun Bay 

Para que el traspaso del balneario Sun Bay al municipio de Vieques fuera una realidad se firmó un Acuerdo Colaborativo entre el alcalde y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) que será por un periodo de 15 años. Durante ese tiempo, el municipio se encargará de las operaciones administrativas y del  mantenimiento del balneario. Asimismo, el ayuntamiento se hará cargo de las oficinas, la seguridad, el estacionamiento, los concesionarios actuales, las áreas de acampar y cualquier otra facilidad localizada en los predios.  

La secretaria del DRNA, Anaís Rodríguez Vega, explicó que la política pública de esta administración de establecer alianzas de co-manejo y mantenimiento de los recursos naturales con municipios, comunidades y organizaciones de conservación ambiental “propicia el desarrollo de la conciencia ambiental y el desarrollo económico sustentable de la región.Continuaremos promoviendo esta política pública exitosa que otorga responsabilidades de planificación y manejo de los recursos a las entidades que han demostrado tener la capacidad suficiente para llevarlas a cabo”. 

Las responsabilidades asumidas por el municipio se guiarán de acuerdo con la política pública establecida por el DRNA que incluye mantener limpias y pintadas las áreas, sin basura, incluyendo material vegetativo, y mantener un plan de mantenimiento preventivo.  El Acuerdo fue autorizado por el Servicio de Parques Nacionales (NPS, por sus siglas en inglés) y el Fondo de Conservación de la Tierra y el Agua (LWCF, por sus siglas en inglés).  

Hace unas semanas, el gobernador anunció la firma de un Acuerdo similar entre el DRNA y el municipio de Fajardo para que este último administre, por un periodo de hasta 15 años, el balneario Seven Seas.  

Agri-Cultura Mercado  

En torno a lo que será Agri–Cultura Mercado, Pierluisi explicó que para el mismo se remodelará la antigua escuela José Gautier Benítez. Como parte del Acuerdo entre varias dependencias de Agricultura  y el municipio, el espacio se habilitará con todos los equipos necesarios para que funcione como un supermercado y un coffee shop. Los fondos entregados al municipio para la compra de counters, neveras y freezers fue de $119,924.50.   

El secretario del DA, Ramón González Beiró, aseguró que con este esfuerzo, “logramos mayor accesibilidad a los productos locales en beneficio de las familias puertorriqueñas y sobre todo nos acercamos más a nuestra meta de propiciar el consumo  local para impulsar la actividad económica agrícola. Con la entrega de los fondos al municipio comenzamos la fase de remodelación y en cuestión de unos meses tendremos un mercado de primera. Todos los viequenses puedan estar seguros que tendrán productos frescos, 100 por ciento cosechados y elaborados en nuestras tierras por los agricultores de Puerto Rico”.  

El secretario también detalló que Agri–Cultura Mercado estará abierto los siete días de la semana con productos para la venta de primera calidad. La Administración para el Desarrollo Empresarial Agropecuaria (ADEA) mercadeará los alimentos de los agricultores en Agri–Cultura Mercado, para facilitar e impulsar las ventas de los productos agrícolas de Puerto Rico.  Por otro lado, el Fondo de Innovación para el Desarrollo Agrícola (FIDA), trabajará con el diseño y la remodelación del espacio, para entregar las facilidades en condiciones óptimas y así poder ser operado por el municipio. 

Estas son varias de las iniciativas del gobernador enfocadas directamente en atender las necesidades de los viequenses. De hecho, mediante la Orden Ejecutiva 2021-031 Pierluisi estableció el Concilio para el Desarrollo Económico Sostenible de Vieques.