Mientras que los minoristas de alimentos en Estados Unidos están bajando los precios para aliviar a los consumidores afectados por la inflación, los minoristas locales en Puerto Rico han adoptado una estrategia diferente debido a los desafíos únicos de la isla.

En las últimas semanas, empresas como Target, Aldi y Walgreens han lanzado campañas de reducción de precios para contrarrestar los efectos de la inflación provocada por la pandemia de COVID-19. Desde enero de 2020 hasta abril de 2024, la inflación en EE.UU. aumentó un 19.32%. Los precios de los alimentos han subido un 25% desde antes de la pandemia.

Para mitigar estos efectos, Walgreens ha reducido los precios en más de 1,300 productos, Target en aproximadamente 5,000 artículos, y Aldi en 250 productos, con ahorros que suman millones de dólares para los consumidores. Amazon Fresh también ha anunciado descuentos de hasta el 30% en 4,000 productos.

Por otro lado, los supermercados en Puerto Rico enfrentan mayores presiones inflacionarias debido a factores como el costoso transporte marítimo, los altos precios de la electricidad y el Impuesto sobre Ventas y Uso (IVU). Estas condiciones impiden que los minoristas locales puedan reducir precios de la misma manera que sus contrapartes estadounidenses.

Manuel Reyes, vicepresidente ejecutivo de la Cámara de Mercadeo, Industria y Distribución de Alimentos de Puerto Rico (MIDA), explicó que, en lugar de bajar precios de manera generalizada, los supermercados locales incrementan la cantidad de artículos con descuento en sus anuncios semanales, ofreciendo cientos de productos con ahorros significativos. Esta estrategia, muy arraigada en el mercado local, permite ofrecer precios más bajos sin reducir significativamente los márgenes de ganancia.

Además, los supermercados independientes en Puerto Rico se unen bajo marcas colectivas para mejorar su poder adquisitivo y competir con grandes cadenas como Walmart. Estas uniones, permitidas por la ley local Cadena Voluntaria, han demostrado ser exitosas en mantener la competitividad y la cuota de mercado.

Félix Aponte, presidente de Supermercados Agranel y vicepresidente de la junta directiva de MIDA, destacó que esta estrategia ha sido efectiva para ofrecer a los consumidores puertorriqueños los precios más bajos posibles y mantener el volumen de ventas.

Fuente: NIMB