Cuando hablamos de ocho días y siete noches usualmente pensamos en un crucero o un viaje de vacaciones, un viaje o una experiencia que nos cambia la vida, en fin, algo que uno nunca olvidará fácilmente. Por segunda vez, en los últimos cinco años, la vida de todos los puertorriqueños se volvió a transportar en una máquina del tiempo y nos enviaron al siglo XIX, unas 24 horas antes de que Puerto Rico sufriera el impacto del huracán Fiona. En 2017, cuando el huracán María atravesó directamente a Puerto Rico, era un huracán de categoría cinco que se convirtió en categoría cuatro mientras atravesaba a la isla, entrando por Yabucoa y viajando en una ruta de destrucción hacia el norte, saliendo entre Quebradillas y Hatillo. Soportamos entonces, en nuestro caso, unos 97 días sin energía eléctrica; regresando la misma el 26 de diciembre de 2017. 

Mientras la tormenta tropical Fiona se acercaba a nuestra región, justo antes de convertirse en huracán, todas las entidades pertinentes, incluyendo el Gobierno de Puerto Rico, AEE, LUMA Energy y la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico, declararon que estaban todos listos para enfrentar la tormenta.

Pues bien, después de ocho días y siete noches, tal parece que ninguno de ellos estaba preparado para el impacto de Fiona, o dándole en beneficio de la duda habría que preguntarse: ¿qué exactamente significa para ellos estar preparadas para un huracán? 

• Si estaban preparados para demostrar que nuestras instituciones han vuelto a fallarle a todos los puertorriqueños, Lo demostraron.
• Si estaban preparados para permitir que 3,2 millones de ciudadanos estadounidenses se enfrentaran de nuevo a un apagón, Lo demostraron.
• Si estaban preparados para demostrar que los suministros de gasolina y diésel se agotarían, obligando a cientos de tiendas y gasolineras a cerrar por ello, Lo demostraron. 
• Si estaban listos para demostrar que las carreteras y puentes fallarían, como fue el caso de los municipios de Comerío, Utuado, Salinas, Jayuya, Maricao y una veintena de municipios, Lo demostraron. 
• Si estaban listos para demostrar que la AEE y LUMA Energy no podrían ágilmente Re energizar a Puerto Rico, después de ocho días y los ciudadanos siguen confundidos con la falta de información y transparencia, Lo Demostraron.  

Podemos decir con exactitud que, de todas las corporaciones estatales de Estados Unidos, la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico recibió unos $12.8 billones de FEMA; de esos, $9.4 billones son específicamente para transformar la red eléctrica de la Isla, la asignación de fondos más grande de la historia. 

Tras recibir una cantidad tan significativa específicamente para transformar el sistema eléctrico, las expectativas de los ciudadanos se volvieron relativamente altas. La selección por la Autoridad de las Alianzas Público-Privadas del consorcio Quanta-Atco que creó LUMA Energy aumentó significativamente esas expectativas no solo de mejoras en el servicio, pero también, de reducción de costos al ciudadano. 

Desde el 1 de junio de 2021, LUMA Energy cuando asumió hace unos catorce meses la transmisión y distribución de energía con, hasta ahora, resultados cuestionables.

Por ello, LUMA Energy se ha convertido en un pararrayos de críticas debido a los prolongados y cada vez más frecuentes apagones en toda la Isla, su incapacidad para comunicarse efectivamente, entre otros errores. La situación de LUMA se ha complicado tanto que algunos quieren que se rescinda el contrato de LUMA.  

Siendo prudente y ante el aviso del Huracán Fiona, personalmente me preparé para lo peor, por lo visto no fue el caso de cientos de miles de personas que pensaron optimistamente que el Huracán Fiona no los afectaría. 

Para añadir más dolor a los 3.21 millones de ciudadanos americanos de Puerto Rico, es la constatación de que, aunque el Congreso asignó más de $98.0 billones de dólares en fondos de reconstrucción para crear una infraestructura más resiliente. Tras el impacto del huracán Fiona, todos caímos en un prolongado apagón general que, al menos en mi ciudad, duró hasta la madrugada de hoy.  Estos hechos nos hacen pensar que no ha cambiado mucho, aún con tantos billones asignados y seguimos siendo severamente afectados por estos desastres naturales. El prolongado apagón general que sigue sufriendo la mayoría del pueblo de Puerto Rico es simplemente imperdonable.

Los daños no fueron sólo en la red eléctrica; también perdimos el 100% del suministro de agua durante varios días, escasea el diésel y la gasolina, y los supermercados y todo tipo de tiendas empezaron a cerrar ante dicha escases.

Mientras los primeros días pasaban como una alucinación, los más afortunados o no perdieron el agua o les empezó a llegar.

Dicho esto, la conferencia de prensa conjunta del pasado domingo con presencia de la AEE, LUMA, Eco Eléctrica, AES y la Subsecretaría de Asuntos Energéticos del Gobernador probablemente ofreció una actualización que debió haber ocurrido a diario.

Durante la conferencia de prensa, la AEE mostró que la generación de energía era de 1,467 MW de los 2,953 MW máximos posibles, y que el 54% de los clientes ya tenían energía eléctrica.  El equipo reunido ofreció varias proyecciones: 

• Lunes, 26 de septiembre cuando la generación alcance entre 1,900 MW a 2,100 MW, de 57% a 64% de los clientes tendrán energía.  
• Miércoles, 28 de septiembre cuando la generación alcance entre 2.100 MW y 2.300 MW, entre el 64% y el 77% de los clientes tendrán energía.  
• Viernes, 30 de septiembre cuando la generación alcance entre 2.300 MW y 2.600 MW, entre el 77% y el 91% de los clientes tendrán electricidad.  

Hay problemas evidentes con nuestra red eléctrica, por eso, comunicar los hechos con claridad, con transparencia y exponiendo todos los hechos es lo que necesitamos para estar totalmente preparados para sostener nuestras vidas durante esta prueba. Mientras el país sigue a oscuras desde el sábado, es vital “Decir toda la verdad”.

El más grande error que cualquiera de las corporaciones envuelta en el suplido de energía de Puerto Rico ante la situación actual es desinformar, especialmente cuando estamos viendo a cientos de miles de boricuas sacrificándose y sufriendo ante esta gran adversidad.

Si los puertorriqueños no pueden confiar en su Gobierno y en sus instituciones para realizar el trabajo del que depende su propia existencia, lo habremos perdido todo. 

Así que mientras tanto, seguiremos cocinando en estufitas de acampar, en fogones improvisados hechos con piedras y rejillas alimentados por carbón o BBQ’s de todo tipo. Para aquellos que su única pérdida es el agua o la electricidad, tenemos mucha suerte.  

Hacia el suroeste, los ciudadanos de Salinas perdieron 2,500 casas y todas sus pertenencias; los de Santa Isabel, Juana Díaz, Villalba, Ponce y Yauco también sufrieron inundaciones extremas al recibir lluvias de más de 40 pulgadas. 

En los hermosos pueblos montañosos de Jayuya, Utuado, Corozal, Naranjito, Orocovis, San Sebastián, Morovis, Villalba, Maricao, Adjuntas y Las Marías, los daños por las inundaciones y la destrucción de las carreteras han sido catastróficos.

Comunidades enteras se han quedado sin acceso y han tenido que montar improvisados carros con cestas para conseguir suministros. Hemos visto a la gente beber de los arroyos y otras fuentes de agua.

Sus tareas diarias incluyen ahora tratar de obtener su próxima comida, encontrar agua, buscar gasolina y lavar la ropa de alguna manera, y los que todavía tienen trabajo, se ocupan de esta tarea mientras trabajan también su jornada completa de 8 horas o más. 

Siempre me pregunto, ¿cómo prosperaron nuestros abuelos o bisabuelos en circunstancias similares en el siglo XIX? y me hace pensar que, su generación era una fuerte como un roble y hacían lo que tenían que hacer para sobrevivir.  Sin embargo, hoy día nos enfrentamos a generaciones de personas emocionalmente débiles, donde todo hay que dárselo suavizado. Porque “todo” es ofensivo… incluso la verdad.

La mayoría de las familias puertorriqueñas, principalmente fuera del área metropolitana, tienen miedo de aventurarse a salir de noche; con la mayoría de los lugares en total oscuridad, la escena en Puerto Rico es casi una surrealista.

Lo que antes era un pueblo tranquilo e idílico que se llenaba los sonidos nocturnos con el canto del Coquí, las pequeñas ranas puertorriqueñas que cantan por la noche coquí, coquí, ha sido sustituido por los sonidos de los generadores de energía.

Por increíble que parezca, así es como por segunda vez en cinco años, es la vida de 3.21 millones de ciudadanos estadounidenses de Puerto Rico, han estado viviendo durante los últimos ocho días y siete noches a oscuras, mientras seguimos fuera de la red eléctrica con una catástrofe que parece no tener un final a la vista.

Mientras nuestro Gobierno intenta recuperar su balance tras el huracán Fiona, tenemos que preguntarnos ¿para qué se preparó exactamente nuestro Gobierno? Esa mis amigos, es la gran interrogante.

Lo que hemos visto durante este impacto no puede volver a ocurrir en Puerto Rico, específicamente por que vivimos en lo que se llama el “Corredor de los Huracanes”. Yo me pregunto, si el Gobierno y los puertorriqueños no aprendimos de la crisis del Huracán Maria, y ahora del Huracán Fiona, qué tomará exactamente para aprender, la mayor obligación del Gobierno es asegurarse que este tipo de crisis no vuelva a ocurrir.

En conclusión, como suele decir el escritor Khalil Gibran, “del sufrimiento han surgido las almas más fuertes. Los caracteres más macizos están marcados con cicatrices”. Nuestra única esperanza es que todos podamos sobrevivir a esta prueba, por segunda vez en cinco años, casi en la misma fecha del Huracán María.

¡Que Dios bendiga y proteja a Puerto Rico!