La inteligencia artificial y la tecnología 5G dan vida a un “terminator” de gérmenes, un robot autónomo que es capaz de desinfectar mediante una luz ultravioleta concentrada zonas potencialmente contaminadas por coronavirus como el de la COVID-19.

Este androide inteligente es resultado de un proyecto piloto desarrollado por Mercabarna, Acciona, Orange y Mobile World Capital a través de la iniciativa 5G Barcelona, con el apoyo de la Generalitat, una iniciativa que ha sido presentada este miércoles en el Mobile World Congress (MWC).

El robot usa una luz ultravioleta concentrada (UV-C) para eliminar cualquier germen que haya quedado suspendido en el aire, al tiempo que se apaga automáticamente cuando detecta que un humano anda cerca para evitarle perjuicios, pues una luz tan potente puede ser dañina.

La prueba piloto ha comenzado a lo grande, en Mercabarna: un espacio en el que se manipulan cuantiosos alimentos y por el que pasan cada día una media de 23.000 trabajadores.

El 5G posibilita que los distintos robots se comuniquen entre sí y actúen de forma coordinada, y permite que un trabajador controle las máquinas esquivando los riesgos de cortes de comunicación que sí existen, por ejemplo, con el wifi.

Además, la comunicación con el androide se establece de forma casi instantánea, dado que la baja latencia del 5G hace que el tiempo de respuesta entre la orden y la recepción de la misma sea más breve que un abrir y cerrar de ojos.

Pero este robot autónomo no solo desinfecta gracias a la citada luz ultravioleta, sino que también se mueve solo usando algoritmos de inteligencia artificial.

Además, actúa a una velocidad de vértigo: en dos horas es capaz de eliminar el 99,99 % de los microorganismos dañinos de la nave del mercado mayorista de alimentos ecológicos de Mercabarna, el Biomarket, que ocupa 3.869 metros cuadrados.

La inteligencia artificial le permite también detectar cuáles son las zonas que, “a priori”, están más contaminadas por gérmenes, como por ejemplo lavabos o mostradores, de forma que el androide se detiene ahí más tiempo.

De momento se ha testado en un mercado mayorista, pero puede tener otras aplicaciones: en áreas de cuarentena o laboratorios o en hoteles y aeropuertos.

El director de 5G en Mobile World Capital, Eduard Martín, ha destacado que este robot autónomo “elimina el riesgo que supone para las personas trabajar en áreas contaminadas”, de manera que además de permitir ganar en eficiencia resulta en una mayor protección de la salud humana.

Otra herramienta presentada en este MWC de 2021 para poner freno al virus es Contact Tracing Solution, una aplicación que permite trazar, mediante un sistema de sensores, los contactos que se dan en grandes recintos cerrados, algo especialmente útil en un contexto de pandemia como el actual y en un una feria como esta.

Pero también puede servir, en un escenario de mayor normalidad, en lugares sensibles como hospitales.

Ya se habían diseñado aplicaciones con el mismo fin, pero esta, todavía en fase de desarrollo, es más precisa: no da una precisión de “metros” sino de “centímetros”, ha explicado Martín.